你需要問新老闆的9個問題
大部分你能找的關於招聘提問的信息都是說給僱主聽而不是僱員的。
讓我們換個角度，在躍到如巴茲光年(《玩具總動員》裏的角色)所說的“無限而遙遠”的地方去之前，先討論一下一個優秀的應聘者應該向一個風險投資支持的私人公司問些什麼問題。注意：首先，這樣做要有一個明確的順序：首先拿到工作機會，然後再問這些問題!
1. 已經發行了多少股票?
大多數公司會給出數量多到令人眼花繚亂的員工優先認購股。畢竟，十萬股聽上去的確是個大數字——特別是就像你被說服的那樣，如果公司以，比如，20美元每股的價格上市然後飆升到400美元每股。那就是4000萬——用那些錢你可以買下拉里·埃裏森的房子!
但是提供給你的優先認購股的數量毫無意義，除非你知道發行的股票總量。有了這兩份信息，你就可以推算出你的股票所佔整個公司份的百分比——這纔是關鍵。舉例來說，總量爲100萬股中的10萬股比總量爲1000萬股中的25萬股好的多。
你也可以簡單地問你將得到的比例，但是那樣有一點太魯莽，並且許多人會因爲缺乏正確的判斷而誤解這種行爲。但是，記住你要知道你得到了公司的百分之幾，別用你值多少錢這樣的念頭搞得自己狂熱不已。
下面是一些針對一個已經籌到1百萬到3百萬風險資金，僱員數不超過15的企業的“玩笑式”標準。不要簡單地想賺到這個範圍內最頂尖的水平，因爲要考慮到包括薪水、獎金、地理位置在內的.很多變量，而且最重要的是，你被認可的。
·高級工程師：0.3%-0.7%
·中層工程師：0.2%-0.4%
·產品：0.2%-0.3%
·設計師，比如，“主要的男(女)人”，儘管只是一個個人貢獻者：1%-1.5%
·副：1.5%-3%
·CEO，比如，引進用於取代創始人的“成熟管理者”：5%-10%
(我知道我將會爲提供了這些指導標準而會後悔……你們這些通過RSS訂閱讀這篇blog的人將會被這些數據如何而逗得樂不可支。)
關於這些百分比還有一件事：當公司變得並且的時候——也許會籌集更多的資金用於推動——你的百分比將會下降。但是無論如何，擁有大公司的小股份總比擁有小公司的大股份好。
2.每個月燒多少錢?
“燒錢率”，像一般理解的那樣，是淨現金流。(在大多數情況下，“淨”甚至不需要被提到，因爲沒有稅收。)關於這個問題你想要的答案應該是就現金而論——而不是按什麼形式上的狗屁帳面利潤計算，除非你能用帳面利潤付你的房租。
3.在銀行裏存有多少現金?
這是一個直截了當的問題。現在找出答案，並且除以
“燒錢率”。這將會告訴你公司在用完錢以前能支持幾個月。如果答案小於六個月就要小心，除非公司已經簽訂了下一輪籌資合同。如果沒有，就要假設到另一輪籌資結束至少需要六個月。
4.什麼時候公司能實現正的現金流?
你必須問這個問題，因爲你可能被告知有足以維繫好幾個月的現金或者，另一輪籌資正“進展順利”。如果答案是夠用好幾年，那麼你簽訂的僱傭合同可能面臨更高的風險，因爲風險投資者並不是最有耐心並且忠楚的人們。更高的風險沒有關係——建立一個大公司需要好幾年的——但是你應該知道你在參與什麼。
5.什麼時候產品能上市?
這是以另一種方式詢問正的現金流。顯然，在上市前實現正的現金流是不可能的，但是如果公司說在上市後不久就能實現正的現金流，則有點可疑，或者說明管理層的無能。我的建議是你得在“最糟糕的情況”下再加上六個月，因爲從來沒有人準時上市。
6.我能在董事會上跟任何外部投資者談話嗎?
如果外部投資者對公司的像你被告知的那樣積極，(並且假設你的確是一個對中層位置超級明星般的申請者)，那麼公司應該會同意。如果不是，那麼要麼是投資者“累了”，要麼就是你不那麼重要。實際上，如果你是一個超級明星，你根本不需要請求，因爲管理層自然會讓一個知名董事點你的名。
7.我能跟一些產品測試者交談嗎?
這個問題是另一種真實性檢查：公司很可能正在編造產品測試者多麼喜愛這個產品的故事。(在我的工作中，每個公司都一直告訴我產品測試者“喜愛產品”。)如果你被告知不能聯繫他們，那麼要麼公司不想麻煩將來的客戶(這是很有道理的)，要麼你不夠重要(這是很有可能的)。當然，也可能是產品糟糕極了，所以公司害怕你跟產品測試者談話。如果是最後一個理由，那麼能早知道最好不過。
8.在普通持股人得到任何好處前投資者的“剩餘財產分配優先權”有多大?
假如公司籌集到2500萬美元，那麼剩餘財產分配優先權就僅僅是2500萬美元(也可能是2500萬美元的若干倍，取決於投資者在投資條款上怎樣協商)。這意味着在僱員得到任何好處前投資者就已經收回他們的2500萬美元。如果他們對公司要求的僅僅是，甚至少於2500萬美元，那麼僱員就什麼也得不到。如果存在大量的剩餘財產分配優先權，你的優先股可能永遠不值錢。
9.有沒有知識產權糾紛或者未結的案子?
這是一個常規問題。說得輕描淡寫一點，知道公司的知識產權自由清晰，並且不會有任何讓公司完蛋的法律案子總是好事。如果你不問，可別指望公司會在招聘過程中自動提供這樣的信息。
最後，提醒一句：管理層會將這些問題看作缺乏“信任”的證據，或者是對“大圖景”的理解。(值得重複的是：先得到工作再問這些問題。)另一方面，你會給管理層以你熟知企業和籌資真實運作情況的印象。歡迎來到企業複雜而矛盾的世界……
