精益求精，追求完美（2）

精益求精，追求完美（2）

四

一家很大的鋼鐵廠的經理這樣說：“我們沒有什麼祕密可言。”他的工廠員工有數千人之多。他繼續說：“我們的祕密，讓別人知道也無所謂。我們所做的，其實就是在質量方面精益求精，爭取更上一層樓。”

已故的約翰·維廷是馬薩諸塞州諾斯布里奇著名的機器製造商。有一次，一位顧客向他抱怨，說他們的軋棉機售價太高了，維廷回答道：“我想看到的，不是我們的產品價格有多低，而是它的質量有多好。”他這句話的含義商人們很快就懂得了，之後，新英格蘭的棉花製造商一個習慣的做法，就是每次有機會做產品銷售的廣告，就告訴人們他們的產品歷史很悠久，並且不忘補充一句：“是維廷製造的。”好像加了這句話，就足以保證諾斯布里奇所有產品的質量似的。

“就按照我原來的樣子畫，把那些該畫的地方都畫上。”奧利弗·克倫·威爾對他的畫師說。因爲畫師爲了取悅這位大人物，不想把他的黑痣畫出來。一位衆議員惱羞成怒，說了這句話：“我還記得你從前給我父親擦過皮鞋。”意在羞辱與他辯論的對手。“一點兒也不錯，”對方馬上回敬他，“難道我沒有把皮鞋擦好嗎？”

“要分辨是不是好的靛藍也容易，”一位老太太說，“拈一小塊放到水裏，如果是好靛藍，它就會浮在水上，哦——對不起，也可能是沉到水底，到底是哪種我記不得了。不過，這倒沒關係，你可以自己試試。”這種解釋真讓人哭笑不得。

英國的威靈頓公爵一度深受耳聾之苦，他請了一位知名大夫給自己看病。大夫讓公爵幾乎性命不保，因爲他用了強腐蝕劑灌到了公爵的耳朵裏，結果引起炎症。大夫懊悔不已，再三道歉，擔心這個錯誤會毀了自己的前程。“不用擔心，”公爵很大度地說，“我不會和誰提這件事的。”“那我可不可以繼續做你的護理，這樣別人就不會懷疑我的水平了？”“這不行，”公爵斷然拒絕，“這是欺騙。”

有一次，雕刻家布朗先生在沃德小姐家看到一座石膏像，雕得非常逼真。其原型是幾年前沃德一家還在布魯克林居住時在他們家做事的一個愛爾蘭工人，不僅形體、表情酷似，甚至連他褲子上的補丁、外衣的裂口以及那頂窄邊的大禮帽都沒有差別。雕像的作者是沃德小姐的弟弟小沃德。“這小孩子不簡單[]。”雕刻家誇獎道。六年以後，他邀請小沃德進了他的工作室，跟他學手藝。時至今日，在美國的雕刻界，小沃德已經成了一個最響噹噹的名字。

五

“爸爸，”一個孩子對他的父親說，“我昨晚在街上看見了一大羣狗，有五百多隻，我不騙你。”“肯定不可能。”父親說。“我真的看見了，不是五百那就是一百隻。”“不可能，”父親說，“我們村裏總共也沒有那麼多狗。”“哦，那至少有十隻，這我可以保證。”“你現在說十隻我也不相信，”父親說，“因爲開始你說看到五百隻的時候，口氣和現在一樣肯定。你已經兩次出現了漏洞，現在我不會再相信你了。”“哦，爸爸，”孩子最後說了實話，“我就看見了兩隻狗，一隻是我們的捲毛狗，還有一隻是別人家的。”

爲了增強故事的吸引力，孩子故意誇大其詞，我們都能判斷他的做法不對。可是，生活中另外有一些人，他們每天都在嘮嘮叨叨，“從來沒有這麼冷的冬天”，“從來沒有這麼熱的夏天”，或者“從來沒有見過這麼大的雨”，他們的話又有多少可信度呢？缺乏精確性的表現形式有很多種。明明知道真相卻故意保持沉默，故意避重就輕，迴避事實；爲了不得罪人，就只管說好話；誇大其詞，騎牆觀望，人云亦云，不懂裝懂，這些空洞虛假的態度，都是與不精確有關的惡劣行爲。拋開一切人爲編造的痕跡，說話完全依據於事實，這樣的作風在哪裏都會受人們的歡迎。它所展示的那種個性力量和意志力量，正是人們最願信賴的東西。

六

我們在自然界看到的一切，都是認真而不敷衍，真實而不做作的。今天我們看到的玫瑰或水晶，和創世之初伊甸園裏的玫瑰或水晶，仍然是同一種形狀，同一種色彩。無論是長在女王的花園裏衆人矚目的一朵玫瑰，還是長在不爲人注意的路邊的玫瑰，甚至是長在人跡罕至的荒山野嶺的玫瑰，它的芳香、它的美麗，都不會有絲毫變化。水晶無論是形成在地底下，還是在地面上，都不會有什麼結構上的差別。行星周而復始地運轉，但每次都在同樣的時間回到原來的地方，這種運動可以說正是上帝意志力存在的證明。

美國的迅速崛起和它資源的豐富，使這個國家滋生了一種不良的傾向，凡事喜歡誇大和渲染。其實，這個國家真實發生的一切，遠比小說中虛構的故事更加精彩。正是因爲這一點，我們才更不理解：實事求是遠比泛泛的溢美之詞更爲有力，爲什麼人們那麼偏愛誇張的敘述？這道理我們都知道，然而一開口就又把它拋到了腦後。事實上，今天我們要來辨明美國實際上發生的一切已經非常困難了，因爲不知道其中有多少財富是出自誤傳。而事實上，這樣的誤傳其實毫無必要，有什麼東西能比真相本身更有說服力呢？