保持高貴的品性（3）

保持高貴的品性（3）

七

在廢奴運動方興未艾的那些日子裏，由反對派人士組成的“拯救聯邦委員會”有一次在紐約的城堡公園集會，會上決定，那些凡是不反對激進廢奴派的商人都將被列入黑名單，並採取經濟上的聯合抵制。然而，有一家名叫“博邁”的絲織品公司發表聲明說，他們希望自己的產品能夠賣出去，但不希望出賣自己的原則。他們獨立的立場轟動了全國，生意一點都沒有受到影響。人們當然是希望從不會出賣自己原則的商家那裏買到想要的物品。

我們的社會最需要的，就是這樣一些不會把自己標價出賣的人。他們堅持自己的良知，毫不動搖，猶如磁鐵吸住了金針，哪怕天翻地覆，他也毫不猶豫地捍衛應有的權利；他誠實無欺，表裏如一；他能明辨真理，對邪惡也有恰如其分的認識；他凡事不撒謊、不退縮；他既不誇耀，也不逃避；他勇敢卻不叫囂，知道自己該做什麼，而且總是盡心盡力；他不怕大聲拒絕別人，也敢於直截了當地對別人說：“我不能……”

八

如果爲某種不是自己渴望的東西，一個人願意奉獻全部的時間、精力，必要時甚至願意以生命爲代價，那麼，無論他爲之獻身的東西是什麼，國家也好，膚色也好，國王也好，或者同胞也好，可以說，他的所作所爲比人們所做的一切齋戒和禱告都體現出更多的基督精神。

愛默生寫道：“我曾經在書上看到，凡是聽查塔姆勳爵講過話的人都認爲，勳爵所說的內容與他本身所具有的某種東西相比，無論如何都不如他更有吸引力。”普魯塔克筆下的那些英雄人物，包括格拉古、阿吉斯、克里奧米尼三世等，他們的事蹟好像也無法與他們的名聲相提並論。卡萊爾也曾抱怨說，雖然他把與米拉波有關的全部事實都已講述得很清楚了，但還是無法表明他對米拉波所懷有的信念：他認爲米拉波是個非凡的天才。菲利普·西德尼爵士以及沃爾特·拉雷爵士，都是聲名卓著、卻很少有事蹟流傳下來的天才人物。席勒的作品本身好像也有負於他的盛名。華盛頓也是如此，無論怎樣講述他的功績，也不能讓人完全地領略到他個人內在的力量。這種種名聲和著作或事蹟不相匹配的現象，我們該如何解釋呢？

真正的原因在於，這些偉人身上都有某種特殊的品質，從而使人們對他們產生了一種遠遠高於其實際表現的期望。他們具有的那種力量多數是一種內在的力量，而這就是我們稱之爲品格與個性的東西。這種力量是內蘊的、無聲的，它藉助自己的存在就能產生許多直接的影響，而無須通過其他媒介。人們藉助能力、口才也可以對他人產生影響，但具有非凡品格的人卻是憑藉他的某種魔力來影響別人的。他獲得成功，是因爲他本身就超出別人之上，而不是靠着某些外力的作用。他一出現，一切就因此而改變，所以他能夠無堅不摧。

無論在哪一個國家，總會有這樣一些人，他們甚至不用發號施令，就可以實現自己的目的。他們的影響力和他們自身的能力幾乎不成比例。人們也難免感到詫異，到底是什麼原因，使人們這麼容易就聽命於他們？其實這不奇怪，因爲品格就是力量。所有階級的人們都會敬仰並追隨那些具有偉大品格的人。

九

曾經有人這麼評價謝里丹將軍：“如果他確立了某些原則，他就可以統治世界。”在日常生活中，我們本身是什麼，而不是我們知道什麼，在決定着我們的成功與否。可惜的是，現在明白這一點的年輕人真是太少了。華盛頓、林肯之所以會當選美國總統，不是因爲其能力，而是因爲其品格。在政治生活中，韋伯斯特曾經開出高價作爲交易，結果他把自己的名望輸了個一乾二淨。一個農夫聽到韋伯斯特在競選中失利的消息，評論道：“南方人對他們的服從者從來不討價還價。”

那麼，拿破崙和韋伯斯特缺少的，究竟是一種什麼樣的原則？難道不就是那種對人類迄今所產生的那些最高理念的忠貞不渝？而這一點，卻正是偉大人物身上最讓我們敬佩、最讓我們崇拜的東西。雖然周圍的一切都在變來變去，但他們猶如高大的橡樹巋然不動。偉大人物的根深深地紮在地下，但他們的品格卻讓他們能夠傲然獨立。