保持高貴的品性（4）
保持高貴的品性（4）
十
文藝復興時期的著名詩人彼得拉克一次要上法庭作證，本來他要像一般人那樣履行宣誓程序，但法庭卻告訴他，法庭將以他的證詞爲準。他們相信他的正直，他不需要爲自己的證詞進行宣誓。
匈牙利政治家科蘇特常年流亡在外。土耳其曾答應，如果他肯皈依穆斯林，就可以爲其提供避難所。但科蘇特回答道：“如果讓我在屈辱和死亡之間選擇，我會毫不猶豫地選擇死亡。這麼做，至少比被大家指指點點要好得多。我曾經做過總督，管理過一個生性慷慨的民族，但最後我沒有留給子女一分遺產。神的意願總會完成，我隨時準備獻出自己的生命。”還有一次，他說：“雖然我雙手空空，但它們卻是清白乾淨的。”
休·米勒曾經得到了一個出納員的職位——那是一家大銀行，但他婉言謝絕了，表示自己對賬目簿記一竅不通，而且也沒有人爲他擔保。“我們不需要你有什麼擔保。”銀行總裁羅斯先生語氣很堅決。而在此之前，米勒甚至不知道羅斯先生認識他。可以說，任何時候，衆人總是有意無意地觀察我們的品格，這點無論我們知道與否都是如此。
在美國著名作家亨利·梭羅臨終前，一位加爾文派教友關切地詢問他說：“亨利，你同上帝和解了嗎？”“約翰，”面對死亡，這個不信教的人輕輕說道，“我不記得我和上帝之間曾發生過爭吵。”維多利亞·柯隆納的丈夫曾經宣誓效忠西班牙王室，所以當意大利諸王侯勸說他背叛西班牙時，他非常猶豫，他畢竟要受到自己誓言的約束。這時，他的妻子寫信給他，信中說道：“謹記你的榮譽，正因爲有了它，你才比國王更高貴。只要擁有這種榮譽，便是擁有了真正的輝煌，而完全不需要任何頭銜的點綴。如果這種品質能夠不受任何玷污地傳給子孫後代，你會真正感到幸福和光榮。”
十一
雖然林肯貴爲一個偉大國家的總統，但在歐洲上流社會的時尚圈子裏，他卻常常是人們的笑料。這位出自邊遠地區的窮學生，幾乎被所有基督教國家的報紙的漫畫所諷刺，他們挖苦他的笨拙，嘲笑他的風範。他所頒發的政府文件讓政客們感到震驚，因爲行文太簡單明瞭。政客們告訴林肯，他們希望這些文件能夠更正式一些。對於他們所有的這些反對意見，林肯僅僅簡單地答覆道：“只要人們看得懂就行了。”
在華盛頓，他也不停地遭到嘲弄，人們給他取了各種綽號，叫他“木頭腦瓜”、“猿人”、“人獸怪物”[]。後來，這些嘲弄和諷刺傳到了他的耳朵裏，他對自己說道：“喂，亞伯拉罕·林肯，有些人這樣對你，你到底是一個人，還是一條狗？”他在弗雷德裏克堡對這種種嘲弄和諷刺做了反擊之後，又說道：“如果一個從地獄裏跑出來的人受到的攻擊謾罵比我更甚，那麼，我都會同情他的。”
然而，普通民衆的心卻是和林肯站在一起的。各地的勞工組織都信任他、同情他。當時有很多人在歐洲人開辦的制棉廠裏做工人，生活十分拮据。由於棉花禁運，有的人幾乎到了衣食無着的地步，但他們從來沒有抱怨，沒有一次起來抗議林肯的禁運政策。“一切在林肯身上都配合得如此完美，甚至造物主也會指着他對全世界說：‘這就是我要造的人！’”從古至今，還沒有誰能比林肯更配得上這句話。
林肯念念不忘的是完善自己的品格，他的合作者說他“誠實到了頑固的地步”。他絕不與有錯誤的一方爲伍，可以拒絕一切誘惑；或者，即使一開始不小心站錯了立場，一旦發現，他也馬上改弦更張，絕不助紂爲虐。有一次，一位太太付給了他律師費兩百美元，他考慮了很久，還是把錢退了回去，並對這位太太解釋道：“你的案子還沒有開審呢。”“可是這錢是你應該掙的啊。”那位太太說。“不，不，”林肯回答，“這不應該。我只是在盡義務，這不應該收錢。”
十二
每個人的一生，都應該有一些比他的財富更耀眼、比他的才華更高貴、比他的成就更偉大、比他的名聲更持久的東西。所有的人都相信教育和文化，相信文明生活對人的修飾與培養。然而，僅僅有這些還不能保證使人得到提高，獲得拯救。從古到今，文明的發展往往是和奢華、墮落結伴而行的。
如果世界上還有一種力量能夠讓我們感覺到它的存在，那一定就是品格的力量。在社會上，一個人可以沒能力，沒文化，沒有財產和地位，然而，只要他具有純正而卓越的品格，他就一定會贏得人們的尊重，一定會產生影響。
法國國王路易十四一直對一個問題感到很困惑：自己身爲國王，能夠統治一個像法國這樣地域遼闊、人口衆多的國家，爲什麼卻連荷蘭這樣的小國都征服不了？於是，他就拿這個問題問大臣柯爾貝爾。他的大臣回答道：“這是因爲，一個國家的偉大並不取決於地域是否遼闊，而是取決於其人民的品格。”
【成功箴言】
世俗意義上的成功或財富無法去衡量一個人的偉大，而要看他是否堅信真理，是否正直無畏，看他是否有過與其榮譽不相稱的言行。只有在這些方面無可挑剔，他才稱得上真正的偉大。
如果爲某種不是自己渴望的東西，一個人願意奉獻全部的時間、精力，必要時甚至願意以生命爲代價，那麼，無論他爲之獻身的東西是什麼，國家也好，膚色也好，國王也好，或者同胞也好，可以說，他的所作所爲比人們所做的一切齋戒和禱告都體現出更多的基督精神。
如果世界上還有一種力量能夠讓我們感覺到它的存在，那一定就是品格的力量。
