永不言敗

永不言敗

他叫喬·巴普，母親是裁縫，父親是窮工匠，他在紐約市貧民區的學校半工半讀唸完高中。他熱愛戲劇，非常渴望能去看一場百老匯的演出，但是買不起門票。他憑着無窮的精力和意志，當上了電視臺的舞臺監督。不過他希望爲那些像他那樣永遠買不起百老匯演出門票的人創作一些戲。他辦了一個劇團，先是在教堂的地下室演出，後來租了個露天圓形劇場來表演。劇團初期演出莎士比亞的戲劇，很受觀衆歡迎，卻沒有劇評家來觀看。他想，要是沒有宣傳，又怎會有人肯捐助演出經費呢？

因此有一天，他找上了《紐約時報》，指名要見戲劇評論家布魯克斯·艾金生。艾金生的助手亞瑟·吉爾布說他要見的劇評家當時正在倫敦。

“那我就在這裏等艾金生先生回來。”他堅決地說。吉爾佈於是請他道明來意。這位工匠的兒子激動地說他劇團的演員如何優秀，觀衆的掌聲如何熱烈，又說他的觀衆大多數是從未看過真正舞臺劇的移民，如果《紐約時報》不寫劇評介紹他的戲，他就沒有經費再演下去了。吉爾布聽了大爲感動，同意那天晚上去看他的戲。

那天夜裏看完戲後，吉爾布寫了一篇簡短介紹，對那場戲頗多好評，又提到劇團急需資助。第二天，就有人給劇團送去了一張七百五十美元的支票。在1956年，這筆錢已足夠劇團繼續演下去，一直到夏季結束。艾金生從倫敦回來後，去看了這個劇團的演出，並在他的星期天專欄裏大讚這齣戲。

沒多久，喬·巴普就開始經常在紐約各處免費演出莎士比亞名劇。他於1991年去世，生前一直是美國戲劇界深具影響力的人物。他曾經說過，他堅持不懈是因爲他深信戲劇對人們的生活很重要。“如果你不相信這一點，那麼就此放棄算了。”